联邦法院获悉，维多利亚州反对党领袖约翰·佩苏托在试图迫使前自由党议员莫伊拉·迪明从自由党辞职时，用“纳粹刷子”“诽谤”她。

迪明对佩苏托提起的高风险诽谤之战于周一在联邦法院开始。这位被罢免的自由党议员指责他错误地将她描绘成纳粹同情者，因为她在2023年3月的一次集会上发表了讲话，那次集会被新纳粹分子闯入。

诽谤案的审判预计将持续三周，可能会暴露该党的不稳定。

在开庭致辞中，迪明的律师Sue Chrysanthou SC表示，Pesutto的法律团队错误地认为，在去年3月之前，迪明的名声不好。

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“在这个地方，声誉显然是个问题。佩苏托先生来到法庭，请求法官大人发现，在他去年3月用纳粹的笔刷抹黑她之前，她的名声很差，”她告诉法庭。

“法官大人面前的证据压倒性地指向相反的方向。”

克里桑塞说，这些证据包括佩苏托要求迪明在2022年12月当选自由党领袖后申请议会督导一职。

三个月后，迪明参加了2023年3月18日在维多利亚州议会台阶上举行的“让女性说话”集会。

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这次活动是由英国性别批评活动家凯莉-杰伊·基恩(Kellie-Jay Keen)联合组织的，作为她澳大利亚和新西兰之旅的一部分，据称，推动跨性别权利是对女性的沉默和歧视。

Chrysanthou告诉法官David O 'Callaghan, Pesutto对她“长期以来对女性安全的看法”“有意见”。

她向法庭展示了佩苏托和路易斯·斯特利之间的短信，路易斯·斯特利是前自由党议员，在2022年11月的选举中失去了席位。

在其中一篇文章中，斯特利提到了集会当天《澳大利亚人报》上发表的一篇文章，他说:“莫伊拉·迪明今天和新纳粹分子在一起集会。”

佩苏托回答说:“情况只会变得更糟。我甚至不明白她为什么要加入自由党。”

斯特利说，佩苏托需要“考虑将她开除出党，因为她与纳粹勾结”。

佩苏托回答说:“我同意。”

克里桑索说，这与佩苏托的证词不符。佩苏托在证词中说，他在第二天(周日)参加了与迪明和该党领导团队成员的会议，允许她发表声明，谴责闯入集会的新纳粹分子。

集会后的第二天中午12点26分，佩苏托在他的手机笔记中起草了一份新闻稿，并提交给了法庭，其中写道:“经过我们的讨论，迪明夫人提出了辞去自由党成员的辞呈。”

“截至下午12点26分，佩苏托先生意图迫使我的当事人辞职。如果他不能做到这一点，他声称要开除她。他在宣誓书中可不是这么说的。”

会议于当天下午5点30分左右举行，出席会议的有佩苏托、当时的副党魁马修·巴赫(Matthew Bach)，以及高级议员戴维·索斯威克(David Southwick)和乔治·克罗齐尔(Georgie Crozier)。佩苏托当时的幕僚长罗德里戈·皮托斯·洛佩兹和通讯部长尼克·约翰斯顿也出席了会议。

会议结束后，佩苏托发表声明，表示他打算将迪明开除出党。

在他的辩护文件中，佩苏托辩称，他“反复明确地公开承认，他不相信迪明是新纳粹分子、白人至上主义者，或任何类似的实质或影响”。

他承认自己曾对迪明进行了一些指责，包括他认为迪明与“已知与新纳粹分子和白人至上主义者有联系”的演讲者有联系，而且在他的领导下，迪明不是“成为维多利亚州议会自由党成员的合适人选”。

在法庭文件中，佩苏托表示，他将依靠诚实的意见、背景真相、公共利益和有条件的特权来辩护。

审判仍在继续。